en belles familles, quand un jeune homme te prend des annees et qu’on ne pourra lui obtenir une place avantageuse par achat, succession, reversibilite ou survivance, on a coutume de l’envoyer dans mer.

Le conseil d’administration, pour suivre votre exemple si sage et si salutaire, delibera dans l’opportunite d’embarquer Olivier Twist a bord de quelque batiment marchand en destination d’un bon petit port bien malsain. Ce parti semblait a toutes les administrateurs le meilleur que l’on put suivre : il est probable Indeniablement que le patron s’amuserait votre jour apres le diner a fouetter l’enfant jusqu’a ce que fond s’ensuivit, ou a lui faire sauter la cervelle avec une barre de fer ; on sait que pour les gens de une telle classe votre paraissent la deux passe-temps ordinaires qui ne manquent gui?re d’agrement. Plus le conseil envisageait la chose a votre point de vue, plus il y trouvait d’avantage. J’ai conclusion fut que le seul moyen d’assurer l’avenir d’Olivier etait de l’embarquer sans delai.

M. Bumble avait ete depeche pour faire certains recherches preliminaires, afin de decouvrir votre capitaine par exemple qui voulut d’un mousse auquel ame qui vive ne s’interessait ; il revenait au depot de mendicite Afin de rendre compte du resultat de sa mission, di?s qu’il rencontra a la porte l’entrepreneur des pompes funebres d’la paroisse, M. Sowerberry en personne.

M. Sowerberry etait un homme grand, maigre, fortement charpente, vetu d’un habit noir rape, avec des bas de coton rapieces de meme couleur et des souliers a l’avenant. Notre nature n’avait jamais donne a sa propre physionomie une expression souriante ; mais, comme il trouvait au sein d’ le metier ample matiere a plaisanterie, sa demarche etait pour ainsi dire elastique et sa figure enjouee, di?s qu’il aborda M. Bumble et lui https://besthookupwebsites.org/fr/cheekylovers-review donna une cordiale poignee de main.

« Je viens de prendre la mesure des deux femmes qui paraissent mortes la nuit derniere, monsieur Bumble, evoque l’entrepreneur.

— Vous ferez fortune, monsieur Sowerberry, dit le bedeau en introduisant le pouce et l’index dans la tabatiere que lui presentait l’entrepreneur, laquelle offrait ingenieusement l’image d’un petit cercueil brevete, sans garantie du gouvernement. Je vous dis que vous ferez fortune, monsieur Sowerberry, repeta M. Bumble en lui donnant amicalement sur l’epaule un leger coup de canne.

— Vous croyez ? devoile l’entrepreneur d’un ton qui ne voulait penser ni oui ni non ; les tarifs fixes par l’administration sont beaucoup minces, monsieur Bumble.

— Et vos cercueils aussi, » repondit le bedeau d’un air qui approchait d’une plaisanterie, autant qu’il convenait a un fonctionnaire important.

M. Sowerberry fut ravi, tel y devait l’etre, de la finesse de ce mot, ainsi, partit d’un long eclat de rire. « C’est vrai, monsieur Bumble, dit-il enfin. Il faut l’avouer, depuis la mise en vigueur du nouveau systeme de croquettes, les cercueils paraissent un tantinet plus etroits et moins profonds que via le passe ; mais on doit bien gagner quelque chose, monsieur Bumble ; le bois sec coute vraiment cher, monsieur, ainsi, les attaches de fer viennent de Birmingham par le canal.

— Bah ! dit M. Bumble, chaque metier a ses interets et ses inconvenients, ainsi, un beau profit est bien aussi quelque chose.

— Sans doute, repondit l’entrepreneur ; si je ne gagne rien dans chaque article en particulier, je me rattrape sur l’ensemble, voyez-vous. Eh ! eh ! eh !

— Justement, dit M. Bumble.

— on doit pourtant reconnai®tre, continua M. Sowerberry en reprenant le fil de le discours que le bedeau avait interrompu ; il faudra pourtant affirmer, monsieur Bumble, que j’ai contre moi un grand desavantage : c’est que les gens robustes s’en vont les premiers. Je veux dire que les gens qui ont vecu a leur aise, qui ont paye leurs contributions pendant un certain temps, paraissent des premiers a succomber di?s qu’ils entrent au depot ; et, voyez-vous, monsieur Bumble, trois ou quatre pouces Sans compter que qu’on n’avait calcule font une grande breche au sein des profits, surtout quand on a une famille a soutenir, monsieur. »

Comme Sowerberry disait ce qui du ton indigne d’un homme qui a lieu de se plaindre, et que M. Bumble sentait que cela pourrait amener des reflexions defavorables aux interets de la paroisse, ce dernier crut prudent de parler d’autre chose ; et Olivier Twist lui fournit un sujet de conversation.

« Vous ne connaitriez jamais par hasard, dit M. Bumble, quelqu’un qui aurait besoin d’un apprenti ? C’est un enfant d’une paroisse qui est en ce moment une grosse charge, une meule de moulin, Afin de ainsi dire, pendue au cou en paroisse ! Offres avantageuses, monsieur Sowerberry, offres avantageuses. »

Et en traitant M. Bumble dirigeait sa canne par l’affiche proprement dit et frappait des petits coups i  propos des mots : cinq livres sterling, qui etaient imprimes en majuscules une plus grande dimension.